Olümpia kergejõustiklased, kes esitavad väljakutseid kui kiiresti inimesed suudavad joosta Isegi mõned, kellest saavad lõpuks rahvusvahelised staarid, hakkavad võistlema erinevates vanustes. Tavaliselt astuvad sportlased sporti kohalikul tasandil, liitudes kergejõustikuklubiga või osaledes kooliprogrammis.
Mõned noorsportlased spetsialiseeruvad mõnele teisele spordialale, enne kui lähevad kergejõustikule hilisemas eas. Näiteks võib hüpata andega korvpallurist saada kaugushüppaja, samas kui raskekaalu maadleja või jalgpallimees võib ketta- või kuulitõuke ette võtta. Olenemata spordialast, on silmapaistev keskkooli jõudlus - kui ainult üheks aastaks - peaaegu alati Ameerika kõrgkoolis kergejõustiku stipendiumi võitmise eeltingimus. Kolledži marsruut on silmapaistvate kergejõustiklaste, sealhulgas paljude mitte-ameeriklaste sagedane edu tee.
Ameerika Ühendriikides on edu NCAA võistlustel tavaline samm olümpiakoondise koha poole. Sellegipoolest pole ühtegi teed, mis viiks olümpiavõistlusele. Mõned kõrgkooliealised sportlased võivad siiski oma oskusi piisavalt lihvida, et võistelda USA kergejõustiku (USATF) üritustel, näiteks USATF Running Circuit (maanteesari distantsijooksjatele) või USA võidusõidu Grand Prix. ja lõpuks pääseda USA olümpiakatsele.
Igal riigil on oma riiklik organ, kes vastutab kergejõustiku reeglite kehtestamise ja võistluste korraldamise eest. Ameerika Ühendriikides on riiklik juhtorgan USA Track & Field. Olümpiakatsele pääsemiseks peab sportlane olema registreeritud USATFi liige.
Rahvusvaheline Kergejõustikuliit (IAAF) on rahvusvaheline kergejõustiku juhtorgan, kes kirjutab välja olümpiamängudel kasutatavad reeglid.
Lisaks sellele, et olete USATFi liige, igaüks USA olümpiakoondise katsed võistleja peab olema USA kodanik ja vastama oma ürituse kvalifikatsioonistandarditele.
2016. aasta USA olümpiakatse meeste kvalifikatsioonistandardid olid järgmised:
2016. aasta USA olümpiakatse naiste kvalifikatsioonistandardid olid järgmised:
Kergejõustiklasel on õigus saada automaatne kutse USA olümpiakatsetele, kui ta on saavutanud individuaalse medali olümpiamängudel või IAAF sise- või välisturniiri maailmameistrivõistlustel katseaasta jooksul või nelja eelmise aasta jooksul kalendriaastad; on USA tiitlikaitsja; või on lõpetanud eelmise aasta USA välivõistlustel oma võistluse esikolmikus.
Lisaks on võidusõidul või maratonisportlasel õigus kvalifitseeruda automaatselt, kui ta on varem teeninud USA olümpiakoondise koha või on võitnud USA maratoni või 50 kilomeetri pikkuse võistluskõndimise meistrivõistlused viimase nelja kalendriaasta jooksul.
Kuidas kvalifitseeruda olümpiakoondisse teateüritus IAAF olümpia kvalifikatsioonistandardidTäieliku olümpiakvalifikatsiooni ja abikõlblikkuse üksikasju leiate IAAF -i sisenemisstandarditest.
Tagasi kergejõustiku olümpialehele