Kui vaatate Michael Phelpsi keha, on lihtne näha mõningaid omadusi, mis tegid pikkade käte ja suurte jalgadega kõleda mehe ajaloo kõige edukamaks ujujaks. Aga kuidas kõik need osad täpselt töötasid?
Phelps loobus võistlusujumisest 2016. aastal pärast seda, kui oli Rio de Janeiros suveolümpiamängudel võitnud viis kuldmedalit ja hõbemedali. Ta on ajaloo kõige kaunim võistlev ujuja, võites 2008. aastal kaheksa olümpiakulda ning 2012. aastal neli kulda ja kaks hõbedat.
Ta on tuntud kui intensiivne konkurent, kes harjutas väsimatult, et olla tippvormis Olümpiavõistlus . Kuid tal oli kaasujujate ees rohkem kui paar füüsilist eelist.
Lihtsamalt öeldes on Phelpsil täiusliku ujuja antropomeetria. Tema kehatüüp ja proportsioonid sobivad pealaest jalatallani ainulaadselt nii kiiruse kui ka vastupidavusega ujumiseks.
Esiteks on ta pikk, kuid mitte liiga pikk. 6 '4' juures oleks Phelps professionaalse korvpalluri jaoks tõenäoliselt keskmine, kuid ujujana annab tema pikkus (või täpsemalt pikkus) talle piisavalt vees liugu, et anda veidi täiendavat edasiliikumist.
Järgmisena on tema käeulatus (või tiibade siruulatus, nagu mõned seda nimetavad) 6 '7' on erakordselt lai isegi tema pikkusega mehe jaoks. Tema käed toimivad peaaegu nagu aerud aerupaadil, andes talle vees uskumatu tõmbejõu. Tema tiibade siruulatus on suur põhjus Phelpsi edu saavutamiseks liblikatõmbega, mis sõltub suuresti õlavarredest ja seljast, et ujujat läbi vee suruda ja tõmmata.
Siis on tema ebatavaliselt pikk ülakeha, umbes nii pikk, kui võiks eeldada 6,8 cm pikkusel mehel. Tema pikk, õhuke ja kolmnurgakujuline torso aitab tal oma kätt sirutada, eriti löökidel nagu liblikas ja vabastiil. Tema torso on hüdrodünaamilisem kui keskmisel ujujal, mis tähendab, et see suudab veest väiksema tõmbega liikuda.
Phelpsi alumine pool on samuti hüdrodünaamiline. Aga kui tema käed annavad talle pikema olemisega eelise, siis jalad annavad talle (sõna otseses mõttes) lisalöögi, olles pisut lühem, kui tema mõõtu mehe puhul oodata võiks. Phelpsi jalad, mis on ligikaudu umbes 6 -tollise mehe jalad, aitavad lööke ja annavad talle rohkem jõudu kordamööda seina ääres, kus võistluste ajal võib kaotada või võita olulisi sekundeid.
Me pole isegi arvestanud Phelpsi tohutute kätega ja lestakujulise suurusega 14 jalga. Mõlemad lasid tal lükata ja tõmmata rohkem vett kui teised ujujad, lisades tema üldist kiirust.
Kui sellest kõigest ei piisa, on ka Phelps kaheosaline. Tal ei ole täiendavaid liigeseid, nagu mõiste ütleb, kuid tema liigesed on keskmisest suurema liikuvusega. Enamik ujujaid - ja mõned tantsijad - näevad kõvasti vaeva, et liigesed venitada, et end nobedamaks muuta, mis omakorda muudab esinemise lihtsamaks. Paindlikumate liigestega saab Phelps oma käsi, jalgu ja jalgu piitsutada suurema liikumisulatusega kui enamik ujujaid.
Kuid Phelpsi ainulaadne ehitus pole tema ainus eelis võistlusujumises. Enamik sportlasi vajab pärast pingutamist taastumisaega, sest keha toodab piimhapet, põhjustades lihaste väsimust. Phelpsi keha toodab piimhapet vähem kui keskmine inimene, seega on tal palju kiirem taastumisaeg. Olümpiamängudel on kiire tagasipõrkumine ja uuesti võistlemine iga sportlase jaoks selge eelis.
Kui kõik osad kokku liita, on lihtne näha, mis teeb Phelpsist ideaalse ujuja. On hämmastav mõelda, et keegi, kes on spordi jaoks nii hästi üles ehitatud, suutis ujumise tee leida, kuid pole üldse üllatav, et Phelps oli sama hea kui tema.